磁性聯軸器主要有2種結構:平面磁性聯軸器和同軸磁性聯軸器。磁體以軸向充磁,耦合磁成軸向配置的叫平面磁性聯軸器。磁體以徑向充磁,耦合磁成徑向配置的叫同軸磁性聯軸器。
現以同軸磁性聯軸器為例,來說明其工作原理。磁性聯軸器由外磁體、內磁體和隔離罩組成。內、外磁體均由沿徑向磁化且充磁方向相反的永磁體組成,永磁體以不同性沿圓周方向交替排列,并固定在低碳鋼鋼圈上,形成磁斷路連體。隔離罩采用非鐵素體(因而是非磁性)的高電阻材料制造,一般用奧氏體不銹鋼。在靜止狀態時,外磁體的N(S)與內磁體的S(N)相互吸引并成直線,此時轉矩為零。當外磁體在動力機的帶動下旋轉時,剛開始內磁體由于摩擦力及被傳動件阻力的作用,仍處于靜止狀態,這時外磁體相對內磁體開始偏移的角度,由于這個角度的存在,外磁體的N(S)對內磁體的S(N)有一個拉動作用,同時外磁體的N(S)對內磁體的前一個N(S)有一個推動作用,使內磁體有一個跟著旋轉的趨勢,這就是磁性聯軸器的推拉磁路工作原理。當外磁體的N(S)剛好位于內磁體的2個(S和N)之間時,產生的推拉力達到大,從而帶動內磁體旋轉。在傳動過程中,隔離罩將外磁體和內磁體隔開,磁力線是穿過隔離罩將外磁體的動力和運動傳給內磁體的,從而實現了無接觸的密封傳動。